吸附法操作方式，吸附和解吸(或称脱附)操作均可分成间歌式和连续式两大类。间歇式操作是将一定的活性炭添加到要处理的度水中，经过一定时间的混合搅拌，使吸附达到平衡，然后用沉降或过滤的方法使污水与炭分离，经过一次吸附出水的水质不一定达到要求。则可再与新炭进行吸附直至达标排放。它主要用于处理量小和使用细小颗粒吸附剂(如粉末状活性炭)的操作过程。而连续式操作是指废水随着时间的延续，不断按一定的流速变换和流动的条件下进行，主要用于处理量较大和使用颖粒状吸附剂(如圆柱状活性炭和分子筛，大孔吸附树脂等)的操作过程。